Pour les Protohistoriens, la mise en place du Centre archéologique européen du Mont Beuvray dans les années quatre vingt représente la "grande affaire" de la communauté avec ses tensions, ses passions et convictions.... Quelques 20 ans plus tard, la réussite de cette grande opération structurante permet d’offrir à tous les spécialistes européens de l’Age du Fer, un laboratoire de recherches consacré aux fouilles de l’oppidum de Bibracte mais aussi un espace privilégié de travail et de réflexion consacré à la civilisation celtique. Pour la Bourgogne, cette fenêtre ouverte sur la recherche européenne constitue une opportunité majeure de promotion d’un patrimoine celtique de référence ; c’est aussi une preuve de la construction d’un espace européen de la recherche que les instances politiques appellent de leurs voeux mais dont on sait la complexité d’installation.
La réussite de ce grand projet a été portée par la conviction des fondateurs mais l’avenir, et c’est une évidence pour toutes et tous, passe par l’engagement des jeunes chercheurs. Il est donc particulièrement heureux, pour ce vingtième anniversaire du Centre que les doctorants et jeunes docteurs se soient mobilisés pour présenter lors d’un Forum spécifique leurs recherches qu’ils conduisent sur des thèmes soutenus par le Centre.
Il faut remercier Emilie Dubreucq, Gérard Bataille, Nolwenn Robine et Eloïse Vial, d’avoir catalysé autour de ce projet l’accord de nombreux étudiants français et européens. Cela a été un grand plaisir pour le professeur et le directeur de l’UMR 5594 que j’étais alors de soutenir et de veiller à la bonne réussite de cette session consacrée à ces recherches doctorales.
Ce forum de 2005 conforte l’avenir du Centre et il apparaît aussi maintenant comme une "session d’essai" réussie de cette Ecole de Protohistoire européenne née depuis grâce à la coopération du Centre archéologique européen , de l’Ecole Pratique des Hautes Etudes, de l’Université de Bourgogne et de l’Université Eötvös Lörand de Budapest. Les rencontres de cette Ecole se sont tenues au Beuvray mais aussi à Budapest et elles illustrent cette indispensable promotion de la formation doctorale européenne dans les champs de compétence scientifique reconnus pour le Centre.
Claude Mordant
Professeur émérite de Protohistoire européenne
Université de Bourgogne